美国前财长谈移动支付创新（上）

拉里·萨默斯从多个角度研究了货币在社会中的作用。他曾经是世界银行（World Bank）首席银行家、美国财政部长、美国总统奥巴马在经济危机时期的首席经济顾问，他的观点塑造了美国的经济复苏计划。

无论是作为一位管理者或学者，还是电影《社交网络》（The Social Network）里塑造的那位言辞直率的哈佛大学校长，萨默斯总是保持着一种常人（更不用说经济学家了）少有的坦率、自信和坚定。

不为人们所知的是，萨默斯在内心里也是一位技术专家。他在去年加入了旧金山的一家风险投资公司——安德森·霍洛维茨（Andreessen Horowitz）基金，成为该公司的一名特别顾问；与此同时，他还是一家电子货币初创企业Square公司的董事会成员。

萨默斯目前在哈佛大学肯尼迪政府学院（Kennedy School of Government）任教。《麻省理工科技创业》记者康纳·梅尔沃德（Conor Myhrvold）来到萨默斯的办公室，与他共同探讨技术将如何改变金融业的未来。

麻省理工科技创业：您曾经说过：“凡是关心市场经济表现的人，都会对信息技术创新有着很深的兴趣。”请问什么样的创新才是最重要的呢？

萨默斯：市场转向电子商务的趋势。当有的事物像1、2、4、8、16、32这样翻倍增长的时候，16和32之间的距离要比2和4之间的大得多。电子商务的普及，以及商务活动转向IT平台的趋势，都对实体经济产生着越来越大的影响，其原因仅仅是基于坚固基础上的高增长与由于起点低而凸显的高增长相比，前者更有实效。

亚马逊（Amazon）的影响力在日益增强，而在线交易只占全球总交易量的很小一部分。我们也看到人们几年前还不知道社交网络经济的概念，而现在各行各业都或多或少地与社交网络建立了联系，网络游戏只是其中一例。我们还将见证商业进程的巨大变化，这些变化可能有点走在了我们的前面：人们能够在手机上实现价值的储存，交易都可以通过数字化方式完成，从而将繁琐的手续和交易摩擦降至最低限度。

因此，不管我们以后将如何进行商务活动，新行业是否与社交网络建立联系，电子商务在常规经济中是否会以更快的速度普及，我认为在以上这些方面，信息技术都在不断加深。

这方面有一个例子，就是Twitter创始人杰克·多尔西（Jack Dorsey）创办的电子支付初创企业Square。您为什么会决定加入Square公司董事会？

我当时很兴奋。长久以来，我曾一直认为，金融创新是那些资金雄厚的大型研究机构的事情。Square的创新使我们能够更容易地支付家教和钢琴教师的工资，或是在使用汽车服务时减少麻烦。对于这个为普通人的利益而实现的金融创新，我感到十分兴奋。我认为他们做出了一个激动人心的产品，该公司在未来会很快发展到相当大的规模。

您还作为一位特别顾问，加入了安德森·霍洛维茨（Andreessen Horowitz）基金，就是说您想成为一位“思想家”，而不仅仅是一位引路人。那么您一直在思考什么样的问题？

我正好利用这个机会，思考了有关定价的基本经济学原则——即相对边际成本和价格歧视的定价原则，比方说，这能让我们弄明白在下载电影时，不同下载速度的定价问题。在19世纪的法国，人们在解决头等车厢、二等车厢以及三等车厢车票的定价问题时就用到了这些原则。世界一直在变化，但是总是有些经济学原则是固定不变的，人们可以将其应用于新的环境，我觉得这种想法很有意思。

与您刚开始工作时候相比，您觉得现在的货币流动快了多少？

我开始去旅游的时候，必须带上旅行支票。如果我不小心用完了现金，那就有大麻烦了，我必须去当地的美国运通公司分理处，还得一直抱希望往好处想。如今，货币可以几乎实时地从地球上的一个地方转移到其他任何地方。我认为这在极大程度上是个积极的事情。人们能更方便地看清价格，可以更有效地控制自己的购物欲望；因价格而起的矛盾从来不是什么好事。

不过，我想我们的确需要在创建监管体系方面继续努力，使其与现代市场保持一致。从某些角度上看，2008年经济危机告诉我们，我们的监管系统已经跟不上金融创新的发展，这是我们所有财经领域从业者要去着力解决的首要问题。