美国前财长谈移动支付创新（下）

金融创新的一个例子是一种名为比特币（Bitcoin）的货币体系，这种数字化货币不受中央监管机构的控制。货币可以不依靠政府和货币政策而独立存在吗？

从概念上讲，货币可以不依靠一个中央监管机构而独立存在。美国在1913年才建立起中央银行，在那之前，美国的经济一直运转良好。此外还有私人机构发行的具有类似货币功能的金融工具——比方说哈佛大学的Crimson现金卡以及美国运通公司的旅行支票。关键人物：拉里·萨默斯（Larry Summers）曾对奥巴马的经济复苏计划提出过建议。来源：哈佛大学

比特币是许多创新技术中的一种，这些技术旨在为人们排除矛盾、向人们提供服务。你可以发起一个先验性讨论，论证一下它如何如何好用，你也可以提出一些假定的相关问题。我认为，如果我们想了解新技术的话，那么我们就必须等着看市场的反应。大家都曾觉得新可乐（New Coke）会比以前的可口可乐好，很快就会占领市场；（IBM前首席执行官）汤姆·沃森（Tom Watson）还曾认为全世界只需10—12台电脑就足够了。因此，我认为历史已经告诉我们，真的无法预测哪种创新会发展壮大并最终成气候。

“货币”这个词在2012年对您来说意味着什么？“货币”一词的定义在随着货币的数字化而改变吗？

货币是交易的媒介和价值的储藏手段，我认为到目前为止一直是这样。而且，在很长很长时间以来，大部分的货币都是硬通货，并基本上一直存在各种各样的银行里。我认为即使技术的确发生改变，经济学家所熟知的在货币之下的基本原理也是不变的，比方说如果发行的货币过多，市场上商品的价格就会升高。

您认为我们的金融体系有问题吗？

毫无疑问，我们的金融体系是有问题的，否则我们就不会经历从2007年起那样的金融危机——其影响至今仍存在。我认为国会为改革金融监管而颁布的新法案，体现了货币和金融体系监管方式上的一系列影响深远的变革。监管的责任中有很大一部分被划给了公共监管机构，要顺利实现这些监管需要时间。因此，我认为我们正处在一个金融管理实践发生重大变化的时期，这是一件好事。

我认为我们需要建立一个与现代市场相协调的体系：金融机构可以改变其固守的观念、可以比以往更快地改变风险预测，这也意味着它们需要在更快地得到监管。在这个新体系中，我们可能就不能在特定时间点上关注金融机构的风险状况本身，而是把注意力转向金融机构对风险管理的体系。不过毋庸置疑的是，未来10年至20年内，风险管理将成为增长领域之一。

2007年您从哈佛卸任，在当时的采访中您说道：“我想在人生的下一阶段中，尽可能准确地理解这个世界，试着去思考我对世界的理解之中暗示着什么东西。”现在已经五年过去了，您认为最让您感到惊讶的发现是什么？

当时，我没打算为美国政府工作，去解决金融领域的一些相当严重的问题。我认为我——和我们大家——已经看到，市场经济比我们原先所认为的更加脆弱。尽管在绝大部分时间里，经济就像恒温器一样，可以自我调节——当市场供给过剩时，商品价格下降，市场平衡恢复——但是每个世纪可能都会有那么两三次，经济平衡会自行打破，就像雪崩一样，而非恒温器。

这时候就需要政府的强力干预，我们在2009年的尝试就是如此。大家肯定都不会对经济表现感到完全满意，但是如果你回头看看从2008年秋季到2009年春季之间的6个月，几乎每项经济统计数据的跌落速度都要快于1929年大萧条时期之后的那6个月。而后来的发展当然没有像1930年春天之后那样惨，这就是强力经济政策所寻求的效果。

本文为美国Technology Review授权文章