比特币会不会催生数字美元？

你是不是对比特币已经失去了兴趣？交易所因被盗上亿美元比特币宣告破产、来自世界各地的黑客攻击、涉嫌参与比特币毒品交易的人士被捕，这些消息都会让你对比特币失去兴趣。

那么你是否有兴趣听我给你讲一讲比特美元呢？你也可以称之为电子美元，或者是数字美元。

虽然过去一周唱衰比特币的人大获全胜，但虚拟货币并没有被判死刑。这是一场势不可挡的货币革命，它有助于在全球实现低成本的点对点交易，而繁冗复杂的国际支付系统中善于寻租的中介机构将被淘汰。

这将是怎样一个过程呢？

虽然目前距离实现上述目标还很遥远，但比特币誓要颠覆由政府支持的各种纸币，即法币，玩到最后，这些陈旧不堪的法币可能都会数字化。如果是这样的话，我们还是做好准备迎接新的世界秩序吧。

数字美元会让那些热衷于虚拟货币的人士感到不安，因为他们认为，由私营部门开发的数字货币是摆脱纸币弊端的通道。他们警告称，恣意妄为的政客和自私自利的银行人士往往会通过通货膨胀、降低购买力等手段让本币贬值，让民众为其埋单。

不过，普通人目前也还是以警惕的目光看待这些新出现的替代货币，这从比特币交易所Mt. Gox上周倒闭引发的评论中就可见一斑。普通民众虽然对华盛顿和华尔街感到不满，但是至少还能理解（或自以为理解）他们。数字货币如何才能叫普通民众相信呢？要知道，它们都是由一系列复杂的代码构成，由来路不详的电脑网络“挖矿”所得，而且，极客们还借助游离在监管之外、高度不稳定的交易所对其加以利用。毕竟，对于货币来书，最重要的就是信任。

然而，数字货币这一激动人心的概念似乎还是会闯入到我们的日常生活中，以比特币为基础的交易正不断增加，专业的机构投资者也拿出了方案，要建设大规模、接受监管的交易所。

金融创新的势头是难以抵挡的，这意味着社会将迎来一个关键时刻。创新者们手中拥有的技术可降低交易成本，并将数十亿人聚合到一个更加有效的全球金融系统中，他们将和美国参议员乔伊•曼琴(Joe Manchin)等主张禁止比特币的人士相抗衡。最终不可避免的是，政府将出面洽谈一个折衷方案，甚至也有可能实际加入到这场虚拟货币的革命中。

加拿大已经在进行所谓MintChip的数字货币实验。但真正能改变世界格局的将是数字美元。

康奈尔大学(Cornell University)教授、国际货币基金组织(International Monetary Fund)前经济学家普拉萨德(Eswar Prasad)说，如果建立了数字美元，国家边界将不再有大的意义。

美元是全球最受推崇的货币，如果民众只需点击鼠标就能获得并使用数字版的美元，那么像中国、俄罗斯、阿根廷这些国家将更难以通过资本管制使本国的金融体系与外界隔离起来。这些国家会审查互联网或禁止使用外币，但数字美元会最终渗透进来，取代人民币、卢布和比索在这些国家境内外商业活动中的地位。

普拉萨德说，这样一来，各国为阻挡资本出入而建造的“围 ”将会很快失效。普拉萨德的新书《美元陷阱》(The Dollar Trap)讲述了美元如何成为主导全球经济的货币。

他说，不仅如此，央行们还可以使用数字版法币来避开利率“零下限”的问题。普拉萨德说，正是由于利率“零下限”问题，央行为抗击2008年金融危机将利率下调至零后，就不得不大规模发行货币。他表示，如果数字货币能完全取代纸币，央行就可以对银行账户征税，实际上等于设定了负利率，因为储户无法再通过提现并自己保存现金来避税。

当然，对于那些鼓吹比特币独立性的人来说，一个随时能扣减人们存款、拥有无上权力的央行有些可怕。但说起来，这要比无休止的定量宽松措施更为可取。这些定量宽松措施使金融家大发其财，但却没能给千千万万的普通民众创造更多就业机会。

当前，低于通胀水平的利率正在侵蚀美元的购买力。虽然这与直接扣减储户存款的效果相同，但家庭和企业一般都不会将其视为与扣减存款相同的资产损失，使得央行更加难以鼓励消费、刺激经济和创造就业。另外，社会上的通货膨胀水平并不均衡。负利率将是一个更公平和更有效的工具。

普拉萨德说，如果人们的存款受到了实实在在的侵蚀，就可以非常有效地迫使人们花钱。

但对于不信任美国联邦储备委员会(Federal Reserves, 简称：美联储)的人来说，对以上局面可能会感到不安。

对于支持比特币的自由主义者来说，好消息是有可能创造出替代法币的私人数字货币。在未来，美联储需要应付的将不是受银行业游说者资助的国会议员，而是一个全球市场。在这个市场中，任何人都可以发行竞争性的货币。

比特币最近暴露出的问题招致了不少批评。但比特币引发的变革才刚刚开始。

Michael J. Casey  FROM:http://cn.wsj.com/gb/20140306/bog134855.asp