比特币OTC之王谢幕:重走LocalBitcoins的兴衰十年

多年来，LocalBitcoins 一直面临政治压力，部分原因在于其宽松的身份识别程序。买卖双方也无需使用真实姓名，线下 P2P 交易方式不会留下任何交易记录，并且只要保持较小的交易规模，LocalBitcoins 也就成为增量洗钱的自然选择。正因如此，丝绸之路的暗网交易在通过 LocalBitcoins 实现了利润的井喷。由于暗网中非法行动的猖獗，美国特勤局特工在该交易所卧底，并相继逮捕多起通过 LocalBitcoins 洗钱的用户。2015 年，LocalBitcoins 因未能获得纽约州的 BitLicense 而撤出纽约。

（一）美国卧底特工与 P2P 交易的法律风险

由于不会留下任何数字交易记录，发生在美国的点对点比特币交易在 2014 年开始逐渐被定为一种犯罪。2014 年至 2022 年间，无论是单纯地进行比特币现金交易，还是参与从事犯罪活动，有多起使用 LocalBitcoins 的美国人因经营无牌汇款服务（MSB）和洗钱等相关犯罪被逮捕。

（1）2014 年

2014 年 2 月 8 日，美国特勤局根据反洗钱法起诉佛罗里达州两名男子 Michell Abner Espinoza 与 Pascal Reid，他们因使用 LocalBitcoins.com 转移大量比特币。

2013 年底，迈阿密警察局和美国特勤局组成一个工作组开始调查该地区的比特币交易活动。侦探 Ricardo Arias 和特工 Gregory Ponzi 通过 LocalBitcoins 联系 Michell Abner Espinoza，并于 2014 年 1 月至 2 月期间安排几次会面。在几次会面期间，卧底特工表示他们打算用数字货币购买被盗的信用卡号码，Espinoza 向特工出售 1500 美元比特币，并在计划出售 3 万美元比特币时被捕。

他们的第二项罪名则是经营无牌汇款服务，法规 560.125 禁止人们在佛罗里达州任何 12 个月内频繁从事超过 300 美元但低于 2 万美元的无牌汇款服务。根据涉案金额，可分为三级、二级或一级重罪。在任何 12 个月内交换超过 100,000 美元的资金被视为一级重罪，可以处以两倍于货币价值的罚款，最高可达 250,000 美元。Espinoza 在 LocalBitcoins.com 上以 MichaelHack 的名义进行交易，在过去六个月中交易了 150 多个比特币。这是各州首次决定对涉及比特币的案件提起洗钱指控。

对此，Jeremias Kangas 表示，LocalBitcoins 依赖用户在进行交易时遵守本国法律，「这是我们的指导方针，但我们很难照顾好每一个人。」但同时，Kangas 也表示，目前，用户在处理面对面交易时需要相互验证，该公司一直致力于中央验证系统，尽管尚未实施：「我们必须有更多的审查和工具来确保我们网站上的一切都是合法的，我们的用户可以遵守他们当地的法律。我们在这方面花费了大量资源，但我们是一家初创公司。」Kangas 也承认，LocalBitcoins.com 不限制交易规模，但这是有可能实施的。

2014 年 4 月 10 日，Espinoza 与 Reid 援引美国国税局（IRS）关于比特币不是货币而是「财产」（property）的指南申请撤销洗钱指控。2014 年 8 月 2 日，比特币基金会向法庭提交名为「Amicus Curiae」的文件，试图驳回依据佛罗里达州法规 560.125 对 Pascal Reid 经营无牌汇款服务的指控，其核心立场是「州检察官将佛罗里达州监管<货币服务企业>的法规不恰当地用于进行比特币点对点销售的个人」。但是，比特币基金会发言人称，Michell Abner Espinoza 的案件与 Reid 的案件是分开的。2014 年 12 月 13 日，佛罗里达州巡回法院法官裁决，建议根据州法规，个人比特币交易商可以被视为汇款人，Reid 败诉。

2015 年，法官判处 Pascal Reid 服刑 90 天，Reid 承认未经许可的汇款人经营罪，被处以 5 年缓刑，并必须向执法部门和金融实体提供有关比特币和数字货币的信息协助。Reid 需要完成「不少于 20 次关于数字货币和网络犯罪的培训」，并向迈阿密海滩警察局、美国特勤局和迈阿密电子犯罪特别工作组提供帮助。

2016 年，迈阿密法官 Teresa Mary Pooler 指出，Michell Abner Espinoza 不符合检方所称的汇款人资格，但这次裁决并未成为此后类似案件的先例。

（2）2017 年

2017 年 5 月 2 日，密苏里州尼克萨市的 LocalBitcoins 用户 Jason R. Klein 在联邦法院认罪，承认未经许可通过比特币兑换现金进行非法汇款业务。Klein 承认，在 2015 年 2 月 6 日至 2016 年 7 月 27 日期间，五次会见两名卧底联邦特工并出售比特币。Klein 总共向代理人出售大约 98 枚 BTC，获得 3 万美元现金，并额外收取 10% 的佣金。Klein 从 2013 开始就在 LocalBitcoins 上出售比特币，大部分交易广告都是 2013 年发布的。

2017 年 5 月 17 日，密歇根州底特律市的 LocalBitcoins 用户 Sal Mansy 在美国地方法院承认违反《美国法典》第 18 章第 1960 节经营无牌货币服务业务。2013 年 8 月至 2015 年 6 月期间，Mansy 在 Coinbase 与 Bitstamp 购买比特币后在 LocalBitcoins 上出售价值约 240 万美元比特币，并将收益存入个人公司 TV TOYZ 的商业银行账户。卧底特工曾在 2014 年 12 月至 2015 年 3 月间与 Mansy 进行两次交易，总金额为 6.32 枚 BTC（当时价格低于 1900 美元）。Coinbase 也因 Mansy 未在美国金融犯罪执法网络（FinCEN）注册为汇款人而关闭其账户。2015 年 6 月，检方搜查他在底特律住所，并没收其三个银行账户，总计约 12 万美元。同时，Mansy 被判以最高 5 年的监禁与 25 万美元罚款。

2017 年 5 月 25 日，LocalBitcoins 交易商、Shreveport 按摩师 Randall Bryan Lord 与他的儿子 Michael Aaron Lord 因通过非法比特币金融计划传输资金而被判刑，父子俩曾于 2016 年 4 月 13 日承认串谋经营无牌货币服务业务。Micheal Lord 还承认共谋贩卖毒品，他通过「暗网」从事毒品交易，并将资金兑换成比特币。他在 LocalBitcoins.com 上的账户名为「Internet151」，自 2012 年以来总计完成 3000 多笔交易。

2017 年 10 月 25 日，密歇根州 Bradley Anthony Stetkiw 以「SaltandPepper」为名在 LocalBitcoins 上从事比特币买卖与经纪交易而被指控经营未经许可的汇款业务。Stetkiw 通常在 Tim Hortons 餐厅与客户见面，从事的比特币交易规模达数十万美元，卧底特工曾 6 次从 Stetkiw 处购买价值超过 5.5 万美元的比特币。

（3）2018 -2022 年

2018 年 7 月 9 日，LocalBitcoins 用户「Bitcoin Maven」Theresa Lynn Tetley 承认经营无牌汇款业务与洗钱罪。Tetley 在 LocalBitcoins.com 上做交易商、为全国客户兑换了 6 到 950 万美元。2016 年政府人员对便开始对 Tetley 进行深入调查，缉毒局卧底女特工曾与之见面，随后该女特工将其介绍给她的「男朋友」，他也是一名卧底特工。此后，双方进行的比特币现金交易涉及暗网与毒品走私。

2019 年，美国地区法官以 Jacob Burrell Campos 经营无牌汇款业务而对其判刑。Burrell 在 LocalBitcoins.com 上想 1000 多名客户出售数十万美元比特币，同时收取 5% 的佣金，2016 年底至 2018 年初，几乎每天都有超过 100 万美元的交易。他承认没有反洗钱或了解客户计划，也没有对客户资金来源做尽职调查。Burrell 为其客户提供匿名与隐私，并交换超过 100 万美元未受监管的现金。

2019 年 8 月，Knal Kalra（又名 Scheklemaayne）因拥有并经营一家无牌汇款服务，通过其 LocalBitcoins 账户和比特币 ATM 机交换了近 2500 万美元而对美国联邦刑事指控认罪。

2020 年华盛顿州居民 Kenneth Warren Rhule 被指控无牌经营汇款服务与洗钱超过 14 万美元 BTC，此前国土安全调查局 (HSI) 的特工与 LocalBitcoins 卖家 Rhule 进行了 8 笔现金换加密货币的交易。

2022 年早期比特币先驱和自由主义者 Ian Freeman 及其同伙（统称为「Crypto 6」）帮助骗子和其他犯罪分子通过比特币 AMM 网络以及 P2P 和虚拟现金洗钱超过 1000 万美元 BTC，面临与逃税和经营无照汇款服务有关的联邦指控。