中本聪的老本还能吃多久？

中本聪的天才在于解决了去中心化电子货币的双重支付问题。

　　比特币的运行方式：一个多叉树，每一个节点都是反复计算散列算法的工作证明。由于只有深度最大的节点有效，因此多叉树自动退化成链表——区块链，而深度最大的节点所在的链就是主链。然后再用ECC公钥算法将工作证明变得可以转移，到了这一步事情发生了质的飞跃：这种工作证明变得有价值了。有了价值也就很快有了价格，而价格被投机者给折腾得如此不稳定，那是投机者的问题，不是中本聪能预料到的。至于有人把比特币用于违法活动乃至号称要革法币的命，直至各国央行出手，那都是后话了。

　　比特币是开源的，把源码稍微改改就成了山寨币，现在市面上已经出现了无数种山寨币。但是，正如歌词所唱：“画着你，画不出你的骨骼”，山寨币也许有某方面的改进，但从未出现过比特币那么大的创新。

　　到现在为止，我们一直在吃中本聪的老本，比特币再未出现革命性的改进。有段时间不少人在研究利用多重签名地址实现无需第三方的买卖，我也参加了讨论，但是后来并未能做出突破性进展。我想中本聪可能也考虑过这个问题，不然为什么要在比特币里加上多重签名的地址呢？

　　俗话说，坐吃山空。如果没有新的突破的话，比特币将会面临隐忧。容易想到的问题就是：区块链的体积问题。

　　假设每天要发生N个交易，在经过了t天之后，就有了tN个交易沉积在区块链中。这时进行交易就要遍历前面的所有交易，其时间复杂度为O(tN)。

　　如果改用黄金的话，由于黄金不能通过网络发送、需要称重量、查成色等问题，交易过程的成本显然要比发送一串数字高得多。但是黄金交易的成本再高，毕竟是一个常数(至少接近常数)，不会随着时间的推移而升高，同样不会随着交易的人数而升高，不妨假设交易的成本是O(10^10)。与O(tN)相比，高下立判。

中本聪在设计比特币的时候就想了对策：一个区块里的所有交易组成一个树，区块链体积增大时，已经没有用的枝叶可以被剪掉，以节约体积。但是现在的客户端都没有认真对待这个特性。

　　还有个更常见的对策是使用轻客户端，比如MultiBit，但这属于绕开了这个问题，并没有解决这个问题。

　　我曾设想过用“合并签名”或“重复签名”来节约区块体积的方案(http://tieba.baidu.com/p/2883414792 )，不过这个是以大幅提高CPU负担和带宽负担为代价的，理论上可以有一些效果，实际上是否可行还不清楚，就算的确可行，那恐怕也是治标不治本，因为这个方案并没有解决根本问题。

中本聪的老本还能吃多久呢？

　　你觉得比特币区块体积多大是你能够接受的上限？你觉得全世界的比特币用户多少是你接受的下限？你觉得比特币还能够存在多长时间是你接受的下限？然后你假设，每个比特币用户每天进行10次交易，然后算一下平均每个交易是占多少个字节才能接受。

　　如果你算出来的长度无法容纳一个交易的话，那就说明比特币必需想办法丢弃旧的交易。现在中本聪的老本已经被吃得差不多了，我们还需要下一个中本聪。