在伦敦最时尚的酒店,身材修长的赵长鹏(下文称为CZ)身穿深蓝色西装和白衬衫,在服务员眼中显得不起眼。因此,当他与其他富翁吃早餐时,服务员将他带到餐厅的一个荒凉的角落,在接下来的一个小时里,这位加密货币的超级亿万富翁仍然很低调。
如果马克·扎克伯格走进来喝咖啡,马上会被服务员认出。诚然,CZ与扎克伯格不同,在加密行业外几乎无人知晓。然而,这位 44 岁的币安创始人兼首席执行官的身价与扎克伯格相当。彭博社估计,CZ的净资产已高达 960 亿美元。尽管这个数字随着加密市场波动很大,到 3 月下旬仅为 740 亿美元,但这仍然使他成为地球上最富有的人之一。CZ似乎对财富应该给别人留下深刻印象的想法感到困惑。“如果他们认为我的身价有那么多,那就随他们吧。”CZ告诉我,“这是虚构的定价。”
对于那些知道他的人来说,CZ处于一个有可能彻底颠覆经济领域的行业顶端。无论用什么技术指标考核,他以闪电般的速度登顶。自 2017 年创立币安以来,从无到有将其打造成为全球最大的加密货币交易所,该平台现在大约拥有 1 亿用户。据该公司称,币安的交易量比任何其他平台都多得多,在 2021 年的加密繁荣年,总交易量达到惊人的 34.1 万亿美元,交易所从每笔交易中收取佣金。币安内部消息人士称,根据交易量和费用以及加密货币的预计增长率,该公司现在的价值约为 3000 亿美元,几乎是竞争对手 Coinbase 市值的六倍。
因此,CZ作为隐形富豪的事实也浮出水面。如今,市值约为 2 万亿美元的加密资产正加入全球经济主流。最明显的迹象是 3 月 9 日,拜登总统发布了一项行政命令,要求美国每个政府部门紧急起草有关将加密技术纳入世界最大经济体的提案。
对于像CZ这样的加密货币高管来说,拜登的命令是他们期待已久的批准印章,这意味着有机会摆脱所有的监管麻烦。币安被指控无视规则和剥削消费者才得以发展,因此监管风险很大。 3 月初,在我们伦敦会议的前一天晚上,CZ与英国政府官员和立法者一起参加了葡萄酒会,在目前禁止币安运营的国家领导人面前展现了良好企业形象。
甚至CZ的职业装也随着变化,长期以来他都是一身带币安标志的运动T恤或 Polos 衫。这是一个叛逆者的服装变化过程,他向世界暗示要合法化。 (CZ的唯一纹身是右前臂上的一个 币安标志)
对CZ来说,获取尊重并不是唯一的挑战。随着数字资产变得越来越普遍,出现越来越多的竞争对手,随着传统金融机构和新兴金融机构进入该领域,币安能否保持主导地位。人们希望加密货币的性质可以从投机转变投资,变成对世界建设性有利的东西。
“人们正在投资加密货币,因为它看起来很新很酷,”CZ在早餐时说。但补充到,“这就像 20 年前的互联网:速度很慢,电子商务不起作用,没有社交媒体。”CZ相信这将会改变,加密行业最终将改变几个现状。他决心让币安在这个过程中发挥主导作用,部分原因是他拥有很多币安的早期股份。 (CZ和公司不会公开他拥有多少币安股份,但估计高达 90%。)
在 2 月份的第一次股权认购中,币安向福布斯投资 2 亿美元,CZ希望在该品牌中推出加密货币产品。 “我们正在关注每个领域:游戏、社交媒体、电子商务,”他说。 “如果你选择一项业务,并将它与加密货币相结合,会发现加密货币将提供更强大的金融融资能力。”
所有这一切听起来都令人难以置信。多年来,加密资产一直在金融世界的边缘进行交易。然后出现牛市爆发期,数百万人呆在家里,想方设法利用他们的积蓄去投资,提高副业收入。人们很容易被快速致富的加密故事(以及马斯克的推文)所吸引,投资者纷纷加入。传统金融机构从谨慎转向欢迎。例如,PayPal 去年 5 月开始接受加密货币付款,Visa 现在发行与加密货币挂钩的信用卡。
加密货币的发展增速打破了金融规则,开辟了初创企业可以蓬勃发展的灰色地带。CZ通过创建一种简单的商业模式来获利。在 2017 年推出币安时,他的想法是为普通人创建一个加密超市,无论他们有 10 美元还是数百万美元可以来投资。
五年过去了,币安实现了 482 种数字代币及其自己的加密货币 BNB 的交易市场,将与 82 种法定货币相互转换。币安还在拥有 160 万用户在其交易平台购买非同质化代币(NFT),这是真实世界独特作品的数字版本。彭博社估计,币安去年的收入增长了两倍多,从 2020 年的 55 亿美元增至 2021 年的约 200 亿美元,其中大部分来自交易费用。 “他们的成功并非偶然,”投资服务公司 D.A. 的金融科技高级股票分析师 Chris Brendler 说。 “他们拥有最好的技术、最好的平台、最好的执行力。”
币安所没有的是金融工具的保障和制衡,这也许可以解释为什么CZ穿夹克而不是运动衫。 “我们现在正在与所有监管机构进行沟通,”他说, “我们在解决之前遇到的问题。”
币安到底有多简单?一位来自巴黎的 15 岁加密投资者说。“我在 11 或 12 岁时听说过加密,”Hadrien Giral-Ghattas 告诉我。两年前,Hadrien 从父母那里借了 500 欧元,用他母亲的身份信息注册了一个币安账户,然后将钱投资了加密货币,包括比特币,其价值在两年内上涨了近 700%。他还花了 120 欧元购买了一个钱包,这是一个用于保护他的加密资产的安全存储磁盘。现在,Hadrien 不再使用现金作为零用钱,而是使用黑色的币安信用卡(上面印有他自己的名字),在购买时获得 2% 的现金返还,这个福利在法国并没有太多人知道。 “加密世界的发展是惊人的,”他说。
在Hadrien这个年纪,CZ的生活已经发生了翻天覆地的变化。他在中国江苏省的一个农村长大。父亲是一名大学教师,因为有资产阶级倾向,被大城市放逐到那里。 “我们实行配给制,”他说, “要是想买肉,你得到一张买肉的票。”
1989 年,CZ的父亲正在温哥华攻读博士学位。母亲趁着这个混乱的时刻,带着两个孩子徘徊在加拿大驻北京领事馆外。他们排成一排,绕着街区绕了好几圈,轮流等了 36 个小时,才拿到签证让家人团聚。 搬到温哥华对 12 岁的CZ来说是一个全新世界。 “我第一次喝鲜牛奶,”CZ惊叹道。 “我的高中时光太棒了。”他第一次尝到了赚钱的滋味,在麦当劳打工每小时挣 3.50 美元,当排球裁判每小时挣 12.60 美元。他还在雪佛龙加油站上过夜班。
作为一名软件开发人员,CZ在东京和纽约工作了多年,在那里他参与了彭博交易软件的开发。2013年回到中国,与朋友玩扑克游戏时听说了比特币。在他们的建议下,他卖掉了上海的公寓,在加密货币上投资了 100 万美元。一位扑克伙伴、风险投资人Daming Zhu回忆说,当CZ刚开始币安时,“我们都不知道他在做什么。但他非常坚持。”Zhu在他朋友的创业公司投资了大约 100 万元人民币(约合 157,000 美元)——“这是我做过的最好的投资”。 |