中国已成比特币“最活跃国家之一”：投机者居多，尚欠监管

 尽管比特币早在2009年就已问世，但在进入2013年后，尤其是随着比特币价格冲上历史高点266美元，一股比特币热也在中国兴起。

“比特币兄弟”温克莱沃斯双胞胎兄弟曾在2008年北京奥运会上，代表美国拿到了男子双人赛艇的第六名。

　　尽管比特币（Bitcoin）早在2009年就已问世，但在进入2013年后，尤其是随着比特币价格冲上历史高点266美元，一股比特币热也在中国兴起。

　　“现在手上大概有2000多个比特币，一直在买入，没有卖出过。”玩了2年比特币的“长铗”昨日在接受早报记者采访时表示，目前国内参与比特币的数万人中不少人是抱着投机的心态。

　　谁也不清楚，中国到底有多少比特币及其玩家。Bitnodes网站昨日的数据显示，美国有3.67万个活跃比特币“节点”，中国紧随其后，有2.21万个，比位列第三的德国多出近一倍。所谓“节点”，是指处于活跃状况的比特币客户端，但真正的用户数量远多于这些节点数。

繁荣的比特币生意

　　作为一种电子货币，比特币并不存在实体，而是由一串代码组成，并且可以在多个在线交易平台上兑换成美元等真实货币。

　　外界并不知道比特币的真正发明者是谁，最广为流传的一个版本是，一位化名为“中本聪”的人提出了比特币电子现金系统的一套设想，试图让比特币有朝一日成为政府货币和传统银行业务的替代品，并在2009年初发布了开放源代码的第一版比特币客户端。

　　比特币最常见的一个定义是“一种由开放源代码的P2P软件产生的电子货币”。通俗一点讲，你有一台计算机，下载一个客户端，运行特定软件，经过若干计算完成特定数学问题，就能获得一定的比特币。这一获得比特币的过程就叫做“挖矿”。当然，“挖矿”可不像“偷菜”那么简单。它对计算机的硬件比如显卡有一定要求，更重要的是，所计算的数学问题也非常复杂。

　　与人民币、美元这些真实货币不同，与一些虚拟货币如Q币或其他游戏中的虚拟财富也不同，比特币没有一个集中的发行方，而是由网络节点的计算生成的。换句话说，谁都有可能参与制造比特币。

　　“由于此类过程需要重复大量的运算，用户慢慢发现使用显卡的GPU来计算比CPU运算来得更有效率。”一位“极客”昨日告诉早报记者，目前大部分比特币的“挖矿”都是通过数个显卡组合而成的“矿机”来进行。

　　不过，比特币并非无限量存在，根据程序算法，到2140年之前，其总量将达到上限——2100万个。这意味着，如果想获得更多的比特币，就必须用比别人更好的“矿机”。《纽约时报》称，目前全球的比特币数量在1100万个左右。

　　比特币真正得到全球范围内关注的原因之一，是它正逐渐被一些线上线下的交易认可，据统计，全球目前已有数千商家接受比特币作为支付手段。而且，目前全球有多个线上的交易平台可以进行比特币兑换，你可以把你“挖矿”赚来的比特币兑换成美元，当然也可以用美元充值兑换比特币进行投资或交易。全球最大的兑换交易平台是设在日本东京的Mt.Gox，其处理着全球约80%的比特币-美元交易。

　　与此同时，比特币行业的上下游也正被慢慢开发，包括上游的“矿机”业务，以及下游的比特币钱包等。

　　“目前‘挖矿’的成本肯定比以前高得多。”“长铗”称，目前通过“挖矿”获得比特币的成本高于80美元，早期就布置“矿机”的话，成本可能在五六十美元。在“长铗”看来，通过“挖矿”获得比特币是降低风险的方式，将挖到的比特币转卖掉是一个稳赚不赔的生意。

投机者居多

　　“矿机”的繁荣，多少体现出了目前用户对于比特币数量的追求，但是“长铗”表示，自己两年多积累下来的2000多个比特币都是直接购入所得，而不是通过“挖矿”。

　　“2011年6月刚接触的时候，是比特币的第一个高峰，买进的时候价格在10多美元，之后也有跌到过2美元的时候，但一直没有卖出过。”“长铗”称，这些当初花了15万元人民币购入的比特币目前价值在100万元人民币左右。

　　“我不会通过‘挖矿’来获得比特币，虽然通过交易买卖的方式风险较大。”“长铗”称，他自己玩比特币一方面是有利益的因素，更多的是喜欢这种电子化的生活方式，而那些使用“矿机”的用户则是出于卖比特币的目的，“目前不少用户都是这样的。”

　　今年4月经历的比特币价格的暴跌，并未削弱中国用户对于比特币的兴趣。“长铗”将比特币在中国的流行归结为两个原因，一是前段时间媒体轮番报道，让不少人对此产生兴趣；二是因为部分用户在“挖矿”的过程中取得了成功，造就了一批富豪，导致不少人蜂拥而上。

　　英国《金融时报》也指出，今年5月，中国中央电视台播出了一部纪录片，解释了什么是比特币及其用法，尽管这并非明确的支持，但也相去不远，因此势必会引发兴趣。

　　该报道称，2012年，从比特币钱包下载量来看，中国排在第6名或第7名，下载量不足28000，当年美国的下载量是244000。今年1月份，中国仍落后于美国、英国、德国、俄罗斯和加拿大。但到了5月，中国下载量达84000次超过了美国排名第一，尽管6月再次回落到第二。“但在这一时期，中国对比特币的兴趣远高于其他国家，如今中国也仍是最活跃的国家之一。”

　　不过“长铗”认为，虽然使用“矿机”的人是因为利益的驱使，但比特币本身泡沫并不多，何况眼下“挖矿”的成本都已经突破80美元，“85到100美元都是一个合理的区间，一般低于90美元我就会去买入一些。”

　　但是，不少学者还是将比特币归为投机性的电子货币。约翰·霍普金斯大学研究替代货币的教授史蒂夫·汉克（Steve Hanke）曾表示，“说它投机性极高，已经算是措辞极其温和了。”

　　眼下不少持有比特币的人，似乎只有等待价格再次暴涨的一天。相比真实货币，比特币的用途范围依然过小，尽管可以用于支付酒店住宿或者购买咖啡。

　　“我在南宁，这边基本没有地方可以用到比特币。”“长铗”说道。

多国加强监管比特币

　　目前大热的比特币在中国似乎还没有遇到监管问题，“比特币毕竟是一种电子货币，在监管上存在风险。”这是“长铗”忧虑的问题。

　　其实，虚拟货币从诞生第一天开始，它不仅获互联网企业赞誉，也触发监管方对非法电子交易的担忧。

　　今年5月，在线虚拟货币兑换机构“自由储备银行”（Liberty Reserve）因涉嫌洗钱关闭，5名员工在西班牙、哥斯达黎加和美国被捕，引发外界对虚拟货币遭违法使用的关注。

　　“自由储备银行”不是近期卷入犯罪活动的惟一一家虚拟货币兑换机构。美国已经开始对比特币加强监管，多个比特币业务企业的银行账户被关闭，美国监管部门还出台措施，要求所有兑换或转让虚拟货币的企业都属于“货币服务商”，必须向政府注册，还要做好反洗钱检查安排。

　　由于比特币可以兑换成包括美元和欧元在内的各类货币，而且易于随身携带，甚至有人利用比特币来进行毒品交易或者枪支买卖，这是监管机构不愿看到的一幕。Market Watch称，虽然在3月，美国财政部对网络虚拟货币业务提出相关指导意见，但在比特币及其是否符合规定上，仍然有很多灰色地带。

　　早在去年10月，欧洲央行发布的虚拟货币调查报告就称，虚拟货币规模太小，不足以引起担忧，但因注意其发展态势，防止对金融稳定构成威胁。

　　为应对调查，Mt. Gox5月30日出台新规，要求所有用户账户“验明正身”，上传用户身份文件后才继续在交易平台存取美元。

　　美国《大西洋月刊》此前曾评论称，比特币是一支技术股，只不过前途未卜，“比特币有可能是泡沫，有可能是未来，但有一样东西它不会是：货币。”