看大起大落的比特币怎样回到地狱

     比特币，这个看不到摸不到的虚拟货币已经吸引了大批经济学家的研读，更吸引了大批“掘金族”和“投资族”混迹其中，他们或是升级电脑装备极力“挖矿”，或是 看中忽涨忽跌的不稳定性等待时机。总之，他们认为，这个到2140年流通上限只有2100万枚的“比特币”具有无与伦比的稀缺性……
    现状

    大起大落的比特币

    不在天堂就在地狱

    前不久，在美国社交新闻网站Reddit上有一篇控诉“比特币”的帖子流传甚广：一个年轻学生因为迷上“比特币”交易，用所有的财产参与了这场“赌博”，最后落得身无分文的下场。

    这 个年轻人自称为鲍勃。“这是一个有关运气、希望、贪婪以及愚蠢的故事”，他在帖子开头这样写道，他自称是一名数学专业的研究生，现在正在美国大学里就读： 我几乎没有什么钱，但是我却通过交易“比特币”赚了将近50万美元。然而就在一天之内，这些钱一下子没有了。现在，我甚至还背负着5万美元的债务，而这有 可能让我失去工作、签证，还有可爱的未婚妻……

    鲍勃所经历的正是在“比特币”今年上半年掀起的狂风暴雨——在全球最大的比特币交易 平台Mt.Gox上，一枚比特币价格自从4月1日突破100美元之后，在4月10日上升到266美元的历史新高，几天后又毫无征兆地暴跌至40美元，这种 过山车式的行情，甚至导致交易平台一度宣布暂停交易。不过现在，比特币又升到100美元左右。

    鲍勃就是4月份这起暴跌事件的受害者。最初只是把购买“比特币”作为一种投资的他，“买得越多个人总资产就越多，直到我的资产将近50万美元，我认为自己很幸运，突然就变成了一个有钱人。”

    “然而暴跌开始了，我一下子失去了所有的利润，但是我仍在交易。我后来更犯了一个大错误，把5万美元的学费贷款也投了进去，我失去了理智，也失去了一切。”

    更让鲍勃苦恼的是，“一部分学费贷款必须要在最近上交，如果我能凑齐这些钱的话，最起码我可以挨到今年夏天而不被人家发现。但是到了今年圣诞节我的签证到期后，再没有办法还钱的话，就要被送回英格兰。”

    鲍勃只是许多破产个例中的一个，而这一次暴跌更像“比特币”版的黑天鹅事件。

    不过，即便是经历了今年4月份的暴跌，相比于最初的价值，现在的比特币市值仍然上涨超过5000倍。三年前，当比特币首次公开交易时，价格只有0.03美元。

    追溯

    密码学家发明虚拟货币 对抗货币贬值

    对于比特币来说，4月份这样剧烈的震荡其实是一种讽刺，因为在人们的印象中，它“理应”像黄金一样，成为一种对抗风险的保值手段。这还得从比特币的设计理念开始谈起。

    从上世纪80年代开始，密码学家们就开始在邮件里探讨，如何“用计算机技术建立一个比国家信用更可靠的货币体系”，因为“各国央行不再让人放心，他们本应让人相信货币不会贬值，但历史上他们已经多次打破这种信任”。

    2008 年，一个署名为“中本聪”的网友在密码学邮件组里发表了一篇论文，第一次提出比特币的构想。他在文中写道，“传统货币最根本的问题在于信任”，“银行本应 该帮我们保管钱财并以电子化形式流通，但是他们让财富在一轮轮的信用泡沫中浮沉”，而比特币的构想可以解决这个问题。

    根据“中本 聪”提出的比特币设计理念，比特币的总量是固定的，可以避免增发而导致贬值（各国央行就是这么干的）。而比特币的产生规则也不受任何组织和个人的干扰，人 们只能通过“挖矿”来获得。挖矿过程依靠的是“中本聪”所提出的密码学算法，每隔10分钟程序放出特定数量的比特币由大家通过复杂运算来竞争，谁最牛谁获 得。这个过程可以这样理解：每隔10分钟，世界上将出现一个上了锁的百宝箱，里面装着特定数量的比特币，谁有本事打开这个百宝箱，就能获得箱子里的财富。 而每隔一段时间，百宝箱中的比特币就会减半，到2140年，会减少到接近于0，而此时全世界的比特币总量也就无限趋近于2100万枚，保持总量固定。

    “这个理念就是要创造一种央行无法贬值而政府无法征税的货币”，《大西洋月刊》评价说，“换而言之他们要创造一种数字黄金。”

    正 是因为如此，在金融危机此起彼伏的时代中，比特币的需求尤为明显。今年3月份，塞浦路斯爆发银行危机，不少人为了避免危机带来的经济损失，大量兑换比特 币。导致4月10日比特币创下1：266美元的历史最高纪录，而汇率观察和交易软件的下载量在手机应用程序榜单上也大幅飙升。

    自从比特币被发明以来，其创始人“中本聪”就一直是个谜，无论是网络世界还是现实世界，他从未公开露面。甚至有些比特币持有者认为，“中本聪”就不是一个人，而是一个组织或机构的代号，因为比特币的设计非常完美，不像是一个人就能完成的工作。

    最 近，计算机科学家泰德·纳尔逊在视频网站上爆料称，“中本聪”的真实身份是日本京都大学教授望月新一，不过他并未能提供任何证据，只是根据一些迹象来推 断。资料显示，望月新一16岁进入美国普林斯顿大学就读本科，23岁获得数学博士学位。33岁成为京都大学全职教授。

    聚焦

    越来越多的人感兴趣 资本大鳄坐镇

    越来越多的人开始对比特币感兴趣，资本大鳄也开始讨论比特币，4月底，美国电商巨头eBay表示正在探索将比特币融合到PayPal支付体系中，而国内淘宝上也有部分新潮卖家开放比特币付款功能。甚至在雅安地震时，慈善基金壹基金还接收到233枚比特币捐赠。

    国际贸易支付公司贝宝总裁大卫·马库斯说，一旦政府就比特币立法，他就会很快支持这种货币，因为“钱包终将被淘汰，而比特币有望取代美元，甚至成为黄金的代替品”。

    比 特币第一次在现实中体现价值是在2010年——来自美国佛罗里达州的程序设计员拉斯洛·汉耶兹被认为是第一个在现实世界使用比特币的人。当时，比特币还在 电脑极客们手中流通，然而汉耶兹将1万枚比特币发给英格兰的一名交易者之后，后者用信用卡帮他从一家著名比萨零售店订购了两个比萨，就这样，这次跨越大西 洋的交易也成就了历史。虽然现在看来，这两个比萨可能是世界上最贵的比萨饼，以当下100美元的兑换价格来算，平均每个比萨价格超过50万美元，但汉耶兹 并不后悔，他说：“比萨很不错。”

    毕业于哈佛大学的卡梅隆·文克莱沃斯跟泰勒·文克莱沃斯兄弟，早就加入到了投资比特币的行业中 来。这对兄弟之前最著名的事迹，就是曾状告著名社交网站“脸谱”创始人扎克伯格，称这名校友的“脸谱”网站是从他们那里“偷来”的点子。最终，他们在 2011年获得了价值6500万美元的现金赔偿以及一部分“脸谱”网站的股份。如今，他们所持有的股份价值早就超过了上亿美元。

    文克莱沃斯兄弟目前拥有全球“比特币”市场上约1%的份额，“人们说这是个庞氏骗局，但我不这样认为。”卡梅隆最近坦白地说。

    投资界玩比特币的也绝非文克莱沃斯兄弟两人，不少对冲基金都声称自己持有比特币，而好莱坞著名影星兼风险投资家阿什顿·库彻也称自己拥有大量比特币。

    而对于没有雄厚资金的普通人来说，希望通过“挖矿”掘到自己的第一桶金，但是如果用手头上的现有的电脑机器，可能一两年都挖不出一枚比特币。而目前新潮流是，“矿工”用便宜的计算机配上顶级显卡和嘈杂的降温风扇，全天24小时不间断运算程序“挖矿”。

    在 这狂热中，最令人瞠目结舌的是23岁的华裔男孩郭义夫(音译)，他甚至设计了专业的比特币“挖矿”装备：他设计的专用生产比特币的数字集成电路叫做“阿瓦 隆”，这套设备的“挖矿”速度是目前最高端设备的50倍以上。而且，与以CPU为基础的“挖矿”设备相比，集成电路的耗电量更低——此前，一名美国的“矿 工”由于家庭电费非常高，导致警察突然搜查他的房子，怀疑他从事非法活动。

    前景

    将来会不会真的值钱 盖茨都说不清楚

    突 然暴涨暴跌的比特币，成了人们议论的话题。全球最大的BT下载网站“海盗湾”创始人曾写文章支持比特币，题为《我为什么把所有积蓄投资比特币》，而在今年 4月，诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼却在《纽约时报》网站上连写两篇文章批评比特币，他坚持货币是一种“社会发明”，无法超然社会之外存在，密码学家 试图让比特币成为“不为人类弱点所左右、纯粹的货币基准”的想法，是不切实际的。

    由于对比特币的看法褒贬不一，美国福克斯电视台专门请来“股神”巴菲特和微软创始人比尔·盖茨一起座谈，询问他们对于比特币的看法。

    听到这个问题，梳着一头整齐白发的巴菲特坐在靠椅上，笑眯眯地不说话。倒是与他共事超过40年的老搭档查理·芒格来了精神。88岁的他步履蹒跚地冲进演播厅，径直坐在巴菲特身边，绷着脸替老伙计回答：“我觉得那是能害死人的老鼠药。”

    “但是，你明白比特币的原理吗？”主持人追问。

    “我不懂。”同样一头白发的芒格戴着厚厚的老式圆框眼镜，昂着头说，“但我就是知道，那玩意非常不靠谱。”

    相比之下，坐在一旁的比尔·盖茨温和许多。他评价说：“我觉得比特币是个技术上的杰作，但它所涉及的领域，却应当让政府保持主导地位。”

    不 过，在网友“南瓜张”看来，“比特币是互联网上最为成功的分布式货币系统”，可以说是“稳健可靠”。因为比特币体系的任何变动，都必须得到全网超过50% 的票数才能被认可。他认为，目前之所以会出现大起大落，其中一个原因是因为“在全世界范围内，比特币投机者恐怕占了比较大的比例”，大部分人只是“等待比 特币币值冲到高点并套现走人”。这导致比特币币值起伏不定。

    不过，这种暴涨暴跌的货币，对于大部分人来说还是很陌生的，它既不像闪 闪发光的金子一样沉甸甸，也没有花花绿绿的货币那么容易辨别。它只是存在于互联网的电子钱包里面的一行数字。有人曾在比特币群里抱怨，自己老婆不认识存放 比特币的.dat文件，在他不在家的晚上重装了系统，电子钱包里的100枚比特币就这么没了。

    这行普通人都不认识的数字串，未来到底会不会真的值钱，不管是查理·芒格还是比尔·盖茨，都没能给出令人信服的答案。在那次访谈中，主持人最后再次询问巴菲特对比特币的看法。精明的老人眯起了眼睛，笑着说：“我能肯定，查理或者比尔，其中一个人应该是说对了。”

    在比特币的市场价值体现出来之后，更多的“虚拟钱币”纷至沓来，比如更小众的瑞波币、耐特币等等，他们都建立在比特币的设计理念上，采用数学技术来控制新货币的产出，并限定最高限量。

    对于一波又一波“数字货币”的来袭，4月份出版的《经济学人》指出，“比特币想要成为主流货币，还有很长的一段路要走。由于本身的缺陷和新的数字货币的替代，比特币货币体系最终可能无法维持甚至陷入崩溃。”

    比 特币的源代码和设计或许毫无破绽，但比特币本身(构成这个虚拟货币单位的独特字符串)却只是一个个信息片段，需要储存在某些地方。随着比特币越来越值钱， 黑客开始对它感兴趣，如何保管它们就成了大问题。本来，比特币的设计理念就是“要比央行安全”，但黑客的攻击却可能让它变得更加不安全。

    此外，这种没有发行机构、没有实物生成、跨境无国界的虚拟货币，处在法律监管的“灰色地带”。交易行为一旦发生纠纷，如何进行法律界定就成了问题，或许，没有任何国家会受理这种官司。

    不管怎样，2013年的比特币已经4岁了，它最终是否会成为坚挺的“数字黄金”，还是只昙花一现？与其等待答案，不如给出回答——和一切新鲜而充满活力的事物一样，它属于朝气蓬勃的年轻人。

    本版文图 中国青年报 信息时报

    揭秘

    什么是比特币？数字！

    “比特币”是一种虚拟货币体系的基本单位，并不是一个有形的实物，它只是一组关联了比特币地址的数字，英文简写为：“BTC”（BitCoin）

    比特币如何得？“挖矿”！

    要 想获得“比特币”，“挖矿人”必须在比特币官方网站上下载客户端程序，安装完以后会直接获得一个比特币地址。接下来，“挖矿人”需要下载专用的比特币运算 工具，程序会一直不停地计算一系列“数学题”，当“挖矿人”成功地计算完“一道数学题”之后，就有可能得到一定数量的比特币。

    比特币有多少？2100万枚！

    由 于比特币不是由某个国家的央行发行的，而是由整个网络一起创造的，因此不会像纸质货币一样，因为超发导致贬值。而在网络中，运算难度是自动调节的，比如， 最初4年里会有1050万枚“比特币”被制造出来，这个数值每4年减半，照此计算，比特币的数额会最终在2140年趋近于2100万枚。