《福布斯》编辑亲身实验:只靠比特币生活一周

编者按，《福布斯》编辑卡什米尔·希尔（Kashmir Hill）计划依靠比特币（Bitcoin）生活1周，并记录下每天的生活。以下为她在前2天的生活情况报道。

　　第一天

　　周二早上，我清空了钱包，把所有的现金和信用卡都掏出来，然后离开了家。很多记者一直都在写关于购买比特币的机制，以及过去几周这种电子货币价格大起大落带来的心灵冲击。但那只是有关赌博的报道。我的主编给出了另一个挑战检验该货币的合法性：“不只是买比特币，而是用这个货币活一个星期。”

　　现在就希望我能依靠虚拟货币生存，这些货币可使在线交易更隐秘和更分散。每次购物时，不再需要你提供名字和信用卡号码。这相当于在线版现金支付。上周我通过Coinbase购买了5个比特币。此前我试图通过Mt.Gox（总部位于日本的比特币交易所）购买但未能成功，因为我的银行拒绝向Mt.Gox账户转帐，称该账户被暂停使用。因此我向Coinbase转账了600多美元，购买价格为126.69美元/个的比特币。

　　这次转账发生在周一，但直到周五才给了我比特币。当拿到这些货币时，其价格涨到了142美元/个。首先要做的就是弄清楚如何用比特币吃饭。在旧金山有两个地方接受比特币：离我住的地方几英里远的一家寿司餐厅和位于我家与工作地方之间的一家糕点屋。如果整个星期在寿司店吃饭，我担心距离有点远（和食品中汞的含量）。

　　比特币目前还不被出租车、拼车服务或旧金山公共交通系统所接受。每顿在糕点屋吃，我担心影响体重。在线购物有2个选择：BitcoinClassifieds出售Taco Bell礼品卡和家庭制作的腌制食品，可用比特币购买；另一个是SurvivalFood.com，该网站为那些准备应对僵尸攻击或其他灾难事件的人，提供可吃数周的高热量能量条（energy bar）。该网站位于蒙大拿州柏斯曼，并接受比特币。

　　当一个朋友用谷歌搜索“比特币和食品送货”时，我差点就拿出一个比特币，购买不是很有吸引力但贵的出奇的紧急食品供应。他给我推荐了Foodler食品送货服务，该服务已与数十家旧金山餐厅合作，并从4月17日起开始接受比特币。我长舒了一口气，然后将一个比特币存到该网站的账户中，得到130美元用于该周的送货服务。

　　但周二早晨当我醒来想要酸奶、麦片和咖啡时，这个服务没什么用。我必须走路去上班，因为我不能付钱坐我通常坐的公交车。我停在接受比特币的面包店，但这个店关了。没有别的地方我可以去。当我路过一家星巴克店时，真是口水直流。从我住的公寓到我的工作地方要走45分钟。当我到了公司我都快饿死了。

　　上班第一个小时由于饥饿我很难集中精力工作，所以上午10:30我在Foodler下订单，向一家印度餐馆要求送餐。我点的芒果酪和mattar印度奶酪要价18美元，或0.13个目前价值136美元的比特币，而且要两个小时后才能送到。到目前为止靠比特币生活让我非常烦躁，而且遭受没有咖啡因的巨大痛苦。

　　我决定还是去喝《福布斯》的免费咖啡，因为不管怎样我不要付钱。我通常不喝免费的咖啡，因为不是特别好喝。本周我的秘诀之一就是使用Verizon版iPhone，尽管事实上我不能用比特币购买。这很不幸，但我需要手机在这个星期购买东西。我曾考虑通过Bitcoinwireless.com购买手机服务。

　　理论上我可以在比特币市场Bitmit购买手机iPhone约要3个比特币（400美元）然后使用Bitcoin Wireless预付电话费，但该网站没有营业。创办Bitcoin Wireless的比特币交易服务BitInstant的CIO亚历克斯·沃特斯（Alex Waters）表示：“Bitcoin Wireless曾短暂运营过。但没有利润，这只是一个编外项目，虽然得到很多关注。”

　　这个网站只运营了一个月，但吸引了超过一千人，他们希望存入比特币为他们的手机账户充值。沃特斯称：“我们看到了超我们预期的需求。”涌向该网站的人60%在国外，如南美、东欧和非洲，这些地方的人常常需要到便利店买充值卡或用信用卡在线支付（他们可能还没有）。问题在于需要让系统与运营商整合。今年夏天沃特斯将让一位实习生负责网站的平稳运行。他们重新发布时有更多运营商支持，接受他们的API调用手机账户。

　　沃特斯称：“手机是人们需要的日常用品。Bitcoinwireless的目的是让更多的人使用比特币。”在打这个电话后，我去了Coinbase的办公室，该比特币经纪公司在这一周为我提供资金。从我的办公室到他们的位置需要步行一英里，他们位于旧金山市场街以南的新创企业工业园。当我经过一个自行车出租店时，我进去问他们是否接受比特币。

　　一个店员问：“Bit什么？”我解释说，这是一种电子货币，他耸了耸肩说，“我连手机都没有”。Coinbase的办公地点是有一面墙全是窗户的2层公寓，位于一栋对面是咖啡店的大楼里。他们的网站上有这个办公楼的照片，但位置与谷歌地图上标出的位置略有不同。弗雷德·埃尔萨姆（Fred Ehrsam）谈及用电子货币在建立信任上面临的挑战时称：“我们是真实的人，我们有真实的身份。我们希望每个人都知道我们是谁，我们的办公室是什么样子。但我们不希望有不请自来的访客。”

　　九个月前布莱恩·阿姆斯特朗（Brian Armstrong）创立了Coinbase，并得到Y combinator的支持和资助。当时阿姆斯特朗是AirBnB的反欺诈工程师，他体会到在信用卡交易和货币兑换上公司损失了多少钱。曾是高盛交易员的埃尔萨姆表示：“每笔交易至少损失6%。我们希望提高交易的效率，以便你们可以在世界任何地方转账而不需要支付费用。”

　　Coinbase现在拥有11.5万用户。他们将90%的客户账户“冷藏”，离线存储在闪存里，并用纸备份，然后保存在银行的保险箱里。两个月前，他们经手了100万美元的比特币交易。今年3月，数额提高到300万美元。埃尔萨姆称，4月将有1,000万美元。对于Coinbase来说，比特币的希望在于该货币的P2P性质，让人可以不通过政府和银行在线交易。

　　比特币的问题历来是很难买到，而且需要一些技术建立自己的加密钱包，将这钱保存在你的手机或电脑中。Coinbase将这钱存在云中，使其更容易使用，但牺牲了货币的不可跟踪性。我的Coinbase账户就与我的银行账户捆绑。Coinbase与想接受比特币的商家合作如WordPress和OkCupid，吸引他们的是支付不需要信用卡交易费和不可逆（意味着不能退款）。

　　埃尔萨姆领薪水也是用比特币，他是该公司第三个这么做的员工，并说服了他的房东接受这种货币付房租。当5月份我要交房租时，这将是一个挑战。我问埃尔萨姆，为什么我不能用Coinbase iPhone应用程序付款，其只会显示我的历史交易，因此我必须通过浏览器登录。埃尔萨姆称：“这是苹果的问题。他们还不习惯比特币，不会批准购买或出售这种货币的应用。安卓就没有这样的限制。”

　　我走了一英里多路，从Coinbase走回了家，然后吃我剩下的印度菜。1天里走了五英里多，工作了一整天，只喝了一杯咖啡，我筋疲力尽了，但我还有一个与比特币有关的活动。在Haight靠南部的一个酒吧，Meetup成员将举行100美元比特币聚会，庆祝该货币的价值急剧上涨。我步行20分钟到达Noc Noc。幸运的是，第一轮饮料是会议组织者免费提供的，否则我就喝不上Leffe啤酒，因为该酒吧不收比特币。

　　这基本上是20多岁男性的聚会。一位中年男子带着诗意地念着海克的“货币去国家化”，以及谈论比特币成为全球货币的可能性。我和自2010年以来一直收集比特币并在低价时大量吸入的人聊天。一位软件开发者在早期就从电脑收集这种货币。他表示：“我下载软件到电脑并通宵运行。当我早上醒来时，就会收集50个比特币。现在你将需要更强大的软件做到这点。”

　　他告诉我，这2个月他花了200个比特币玩在线游戏按照当天的价格计算值27,200美元。他现在还没定是否卖掉这些比特币。一些人无疑是“比特币百万富翁俱乐部”的成员，他们用几便士买比特币，而现在涨到100美元甚至200美元。他们不太愿意谈他们有多少比特币。他们不是纯投机性地使用比特币。一些人在Silk Road购买，很多人称，他们用来偿还朋友的债。

　　一个人在出售比特币T恤衫，价格为0.25比特币（约36美元）。他今晚的生意红红火火，至少有七十人出席今天的聚会，一些人购买了他的T恤，并从智能手机的钱包付给他比特币，他有一个包含比特币支付地址的二维码。这个聚会的组织者是一位计算机科学家，他称，当价格上涨20%后，他就卖出5%的比特币。他表示：“如果比特币价值全部归0，我也不会失去一切。”但他不是投资比特币赚钱，“我想看到脱离政府的货币。我认为其可以改变世界。”

　　晚上9点回家是寒冷又长的路。我过去通常坐出租车，但出租车司机还不收可能改变世界的货币。我很早就睡着了晚上10点之前这要感谢八英里的步行和缺乏咖啡因。靠比特币生活真是累人。比特币存款=4个比特币，1个比特币花在Foodler上。价格：1个比特币136美元。

　　第二天

　　在只靠比特币生活了1天后，我都累得不愿走着去任何地方。旧金山公共交通系统不接受我的电子货币。我联系了Lyft、Sidecar和Uber，看看高科技乘车服务能不能用虚拟货币，但无济于事（比特币交易公司Coinbase的弗雷德·埃尔萨姆曾提到他在与拼车公司或出租车公司商谈接受比特币的事，但没有说是哪一家公司，无论如何，本周对我帮助不会大）。

　　当我在一家自行车出租店询问是否接受比特币支付时，店员问：“比特什么？”我向Reddit的比特币编辑要求帮忙找交通工具。有个人向我出租他的自行车，价格为0.05比特币/周。由于那只是要6美元，因此当他说是在开玩笑时我并不惊讶，他称他住在佐治亚州。另一个名为“WillworkforBTC”的Reddit职员提出给一个加密卡旧金山公交智能卡可让我乘公共汽车、轮船和地铁，但那似乎骗人的。

　　另一位Reddit职员说给我当司机，但后来当我问他收多少钱时他就不见了。当我向同事和朋友提到这个问题时，解决方案立刻自己就出现了。有四个人向我出租自行车。我要感谢P2P经济，使我有机会再次成为骑自行车长途上班的人；我曾在纽约和华盛顿特区工作，直到有天在华盛顿我的自行车后轮不幸被电车轨道弄坏，而自行车店又无法修理。

　　我认识的好一些人都非常想要一些比特币；至少在旧金山，带着加密货币的人还是很酷的。有一个在EFF的朋友给我报价0.25比特币/周（当时约36美元），设立一个钱包收纳我的货币，并借给我一辆完全可以用的自行车，虽然车刹马马虎虎。因此周三早上，我带着3.75比特币离开家，并在20分钟内赶到上班地方。

　　在城市里长途上班非常好，但我不知道周六怎么去我弟媳妇在米尔谷举行的生日派对路上要经过很多丘陵，而且骑自行车往返需要4个小时。比特币的价格开始下跌。当我星期二晚上睡觉时，其价值136美元，但周三其开始跌至120-130美元。上周我已计划带一位同事共进午餐。我们本来要去Underground Ramen，因为另一个同事称，这是“该市吃拉面最好的地方”。

　　我打电话问他们是否收比特币。在下午食客的嘈杂声中，女服务员问到：“比特币？”我怀着希望地解释到：“是的，用于结账。”她回到：“不，我们只收正常的货币。”我只好再次使用Foodler订购食品，点了20美元左右的中餐当时为0.16个比特币。我要了豆腐炒黑蘑菇，我的同事点了豉汁鸡。

　　似乎幸运不是讽刺就是安抚，在我用比特币买的幸运饼干中，里面的纸条写着：“不要担心！你会得到你想要的一切。”我要了一杯健怡可乐代替咖啡因，因为我还没找到可用比特币买咖啡的地方。有个网民暗示，在帕洛阿尔托Coupa tweep咖啡馆可以用，但当我打电话给他们时，他们却说网站还在建设中。

　　另外，在帕洛阿尔托的这家咖啡店，离我工作的地方有32英里远，但我存在交通费无法支付的问题。午饭后我打电话给波士顿Foodler创始人之一、34岁的科里斯蒂安·杜蒙特（Christian Dumontet）。我说：“谢谢你本周救了我的命。”如果Foodler不接受比特币，我将不得不在Survival Food MREs吃午餐。

　　Foodler成立于2004年，由三位思科软件工程师创办，他们最初挨家挨户去波士顿每家餐馆联系，让他们注册该服务，然后每笔订单收取6%的基本佣金。现在有超过1.2万家餐厅使用Foodler，全国各大城市都可下订单，而且都通过代理机构接受比特币。我问杜蒙特Foodler为什么开始接受比特币。

　　他称：“加密是吸引我的地方。（其他创始人和我）都有软件背景，很喜欢创新。这是一种激励。我们也有优势：没有交易费、没有退款。我们不必担心欺诈。”唯一的费用是Foodler支付给电脑矿工，让该货币流通帮助其加快交易速度的0.0005比特币。如果Foodler不介意花1小时交易，那么将是完全免费的。但这对饥饿的人来说很难等。

　　Foodler仅在2周前开始接受比特币，现在已收到了价值约1万美元的比特币。一旦到达特定的平衡点时，Foodler就将比特币换成现金，由于要压一批货币，其价值非常不稳定。杜蒙特称：“如果有支付利息的储蓄账户，价值将更稳定。或者更多的商家愿意以固定价格接受比特币，也将迫使价格稳定。”

　　他告诉我离我约一英里远的地方有一家便利店与Foodler合作，建议我去那里喝咖啡。当Foodler开始接受比特币时，其发布了一份新闻稿。似乎很多商家看到了用比特币支付是很好的吸引注意力的方式。昨天，在我发表第一天的报道后，人们发给我很多接受比特币专业人士的链接：如休斯顿的一个辩护律师，伯克利的一位心理治疗师和阿拉米达的一位脊椎推拿治疗师。

　　脊椎推拿治疗师帕特里克·多宾思（Patrick Dobbins）称：“两年前我就发布了该广告，但你是第一个打电话的人。我对比特币有兴趣，我想看看在现实中情况如何。但此后没有人进来问能否使用比特币，因此似乎其实际上并不现实。不过其看起来是可以用的，如同用信用卡支付一样简单。”

　　我下午剩余时间一直在想着一个麻烦。星期三是5月1日，那天是我通常交房租的时候，虽然我可以有五天的时间给房东，房东是我的一个朋友，她有六个月在巴西。我通常通过Paypal给她转钱，也许有一天这也将成为用比特币的一个选择。eBay首席执行官最近对《华尔街日报(博客,微博)》称，Paypal正在考虑允许其在线支付系统使用比特币。

　　但在短期内，这还无法实现。因此我发邮件给房东，告诉她本周我只有比特币。我问她是否愿意创建电子钱包或Coinbase账户，以便我可以转几个比特币给她。我表示：“就我所知，在巴西比特币比美元更好用。”她回答到：“噢不，对不起。你可以在下周当你的报道结束后再给。”

　　虽然我感谢她多给了时间，但这似乎像是欺骗。我在Pacific Tradewinds（一个背包客旅馆）停下来，因为其声称接受比特币，并离我的办公室很近。这是一个看起来比较危险的地方，位于萨克拉门托街，有门禁和按铃。我匆忙上去问能否用比特币定房间，但他们告诉我，已经没有空房，后来我发的电子邮件他们也没回复。

　　在旧金山唯一接受比特币的其他住处是20 Mission，这是位于旧金山真正潮人街区中心位置的“新创生活区”。其由比特币交易公司Tradehill的CEO杰里·肯纳（Jered Kenna）创立。周二晚上我在比特币聚会上曾遇见了他。他称，他将该空间想象为部分是黑客生活环境/部分是新创企业孵化器，除了目前还没孵化任何新创企业。

　　他称，这个地方有41个卧室，住在里面的人10%用比特币支付。当我试图在线预订时，链接带我到不再出现的AirBnB页面。没有人回应我的电子邮件。在绝望之时，我没办法，只好通过电子邮件从Coinbase转了两个比特币给房东。这些比特币立即从我的电子钱包里消失了，但钱去了地狱，除非房东决定创建一个电子钱包并接受比特币。

　　据我所知，没有办法弄回来。我的比特币只剩下1.75个。我有点担心不够花，虽然我开始发送提示到昨天报道中包含的公共捐献地址。我决定庆祝下，向阿拉巴玛的BitcoinCoffee.com订购了咖啡（0.068个比特币）和纳帕的BluePlateWines.com订了葡萄酒（0.2375个比特币）。他们都让我下订单，然后弹出一个付款地址一长串字母和数字，在给我饮料前要我先交比特币。

　　我祈祷他们能快点送来。晚上7点以后我骑车回家。用比特币更耗时，而且需要更多的研究。我决定在PizzaforCoins.com尝试订晚饭。其灵感来自臭名昭著的200万美元比萨发生在2010年的第一次使用比特币的真实世界交易，当时一个比特币使用者发出了1万个比特币当时每个比特币价值数便士给英国的一个使用信用卡为他订购比萨的人。按照今天的价格计算，这可以买7位数的比萨。

　　该网站上的选择是必胜客、Dominos或Pizza Johns。一旦我选择必胜客，我必须让该网站知道哪个分店最接近我，然后我在PizzaforCoins网站下订单。一切都以比特币定价。大比萨价格略高于0.1个比特币。蘑菇比萨价格为0.021个比特币。我选择了比萨和配料，总共0.2375个比特币或28.19美元，看似价格很高，但我饿了，没有很多其他选择。

　　因此，我将比特币转给该网站的账户，然后得到电子邮件发送的确认订单。约15分钟后，我收到PizzaForCoins的“Matt”电子邮件，称他想在我的订单上增加一个额外内容。他称：“由于今天早上的比特币价格波动，我们的汇率有些变化。你喜欢巧克力还是桂皮？”我要了桂皮，并要求采访他，我们定在第二天早上见面。

　　30分钟后比萨送来了。我靠比特币又活了一天。我还有住的地方，但我不确定能住多久。比特币存款=1.445个比特币加零钱。此时比特币的价值：1个比特币108美元。