开源货币新世界

 很多人在网上付款时都会选择使用PayPal，原因却不一定因为它是最好的，只是因为没有其他选择，但今后Paypal 独大的局面却有可能被打破。较早前由开源部落格管理系统WordPress.com 所营运的公司Automattic，开始接受客户利用开源货币Bitcoin支付费用，令Bitcoin由小众的玩意，一跃而成真正全球化的电子货币。

PayPal是全球化的电子货币吗？当然不是。现时全世界至少有60个国家禁止使用PayPal，甚至号称「世界通行」的VISA和MASTER，也不一定在任何国家都可以使用。原因或多或少与电子货币的安全性有关，但更大的理由是政治上的考虑，毕竟PayPal、VISA 和MASTER说到底都属于美资企业。例如在2010年，维基解密(WikiLeaks)就因为公开美国在伊拉克的战争罪行，其PayPal 帐号被封杀，资产亦遭冻结。

Bitcoin的好处在于它并不受任何国家或团体的控制，因为它只存在于一个庞大的P2P网路中，利用由开源社团一致公认的演算法，在一定时间内生成新的货币。而且只要下载一个开源程式，任何人都可以参与生成Bitcoin的操作，发行货币再不是一国银行专有的权利。除非有人能够同时修改在每一个节点的演算法和参数，否则没有人可以控制Bitcoin的币值，令币值升跌纯粹由供求决定。传统货币必须有一间银行作为中央节点的角色，负责管理交易和结算。但Bitcoin却不需要，其P2P网路上的每个节点，都记录了Bitcoin自诞生以来的每笔交易详情，从中可算出每个Bitcoin属谁。

Bitcoin的货币单位是BTC，在MtGox和BitPay等网站都可自由以各国货币兑换，汇率是浮动的，交易 Bitcoin 的网站上亦有列明。现时1BTC 大概可以兑换13美元，如果在最低值时的3美元持有的话，现在已经升值超过四倍了。但笔者认为Bitcoin的最重要价值并非财富，而是公平。二次大战后美元成为国际交易的指定货币，只因当时美国保证美元可兑换成等价的黄金。今天金本位名存实亡，但美国却继续印钞票，掠夺全球经济成果。Bitcoin提供了一个令全球货币摆脱美国控制的契机，关键只在我们是否能够把握机会，创造一个真正属于全球人类的金钱新世界。

主笔
麦经伦
2012年12月