肯尼亚：BitPesa上线进行国际汇兑测试

一家位于肯尼亚的初创公司BitPesa近日进行了Beta测设，这家公司希望其服务成为加密货币商业化的典范。公司位于肯尼亚首都内罗比，这周测试了他们的第一项服务，为生活在国外的肯尼亚人提供国际汇兑。

星期五，他们要招募15个在伦敦的肯尼亚人用BitPesa给家乡汇钱。如果能成功广泛实施，那么它能减少在国际汇兑数十亿的费用，公司创始人也希望给肯尼亚带去引爆科技大发展的火花。

BitPesa的想法产生于Duncan Goldie-Scot和Elizabeth Rossiello这两个人。前者是小微信贷领域的知名人物，后者是在国外出生的有小微贷款背景的前瑞士信贷的银行家，她在肯尼亚首都内罗比生活了5年。Rossiello出任CEO，公司目前筹集了70万美元的资金，投资人包括Barry Silbert，Second Market公司的CEO。

“比特币对世界的影响我们谈论的太多了，”Silbert先生说，“这家公司是少说多做的典范。”

BitPesa最初的关注是打造一个国际汇兑的走廊——英国和肯尼亚。公司派他们的人到科尼亚的咖啡厅，找些当地人组成beta测试团队，他们最初找15个用户，在这个夏天继续扩大范围。

Rossiello女士遇见Goldie先生时自己在做咨询工作，在她的鼓动下，两位在十一月成立的BitPesa，“我们在两周谈论了30次关于把比特币和‘M-pesa’打通的想法”，她说，“最终我把对方说的两眼放光芒。”

M-pesa是一种流行的类似于手机钱包的服务，目前与BitPesa没有关联，由肯尼亚最大的通信运营商运营。M-pesa的交易费与交易类型和交易资金多少有关，整体上是比较低廉，深得肯尼亚人欢迎。但是国际汇兑还得用传统的西联汇兑之类，这样费用也不低。

据世界银行统计，2013年，全球的海外移民往自己老家汇款总和超过4000亿美元，
这个数字在2016年将达到5060亿。“这只是通过官方的汇兑，”世界银行的Dilip Ratha说。他说银行统计大约有2000亿是通过非官方通道汇兑的。“总金额非常庞大。”

肯尼亚央行统计，2013年有13亿美元汇到本国。

在许多发展中国家，汇款占真个国际汇兑的比例比进口贸易所占比例大，连世界银行都在想办法降低汇兑的费用。

这些数字是不包括汇兑费用的，世界银行统计，像西联、MoneyGram、WorldRemit这些汇兑提供商的费用大概在8.4%，但是非洲南部国家的费用更高，平均在11.7%，比如从英国像肯尼亚汇钱费用是在6%到13%之间。

BitPesa的费用是3%。BitPesa需要在两端监督，用户在一端买比特币发送，另一端接受本地货币。这系统建立在比特币网络上，它不能说是比特币产品。“我们是说把比特币换成本地货币，然后用他们知道的方式汇款给他们。”

他们知道的方式是电话，“每个人都有手机，”她说，“在印度洋上大鱼的渔民都能用手机查看短信。”肯尼亚拥有银行账户的人的比例也很高，“他们的理财知识比人们给他们的信用多，你想找一个没有这方面知识的必需到深山老林里去找。”

如果我们能成功，意义是重大的，节省的巨额费用可以促进当地经济的发展。

但是Rossiello女士并不仅仅对汇兑业务感兴趣。她觉得BitPesa能成为理财方面的领导者，开源社区的数字货币项目可能带给肯尼亚的技术大繁荣。“这个系统的美妙不是去中心化，”她说，“它使得应用这种协议变得简单”，她说本地的爱好者聚会在迅速的膨胀，这里有很多程序员参加，甚至有帮助孩子学习编程的私人组织。

“每次聚会都会有越来越多做应用的工程师参加。”她说，“我们起头，人们回应，大家都非常兴奋。”

在西方人的眼中，把传统的国际汇兑方式留给没有受过教育的移民和贫困山村的非洲人是合适的。但是Rossiello女士对这种想法非常气愤，他指出内罗比是国际化都市，有300万人受过专业教育。

“他们可不是生活在果壳中，”她说，“人们需要需要商业贸易。”

BitPesa将来要面对一些其他比特币公司也必须面对的。公司必须努力取得政府的支持，另外还必须引导人们尝试新事物。取得当地的电信公司Safaricom的支持是成功的关键，毕竟M-Pesa的传统代理商已经根深蒂固。

转自：比特人_yue169